If you keep the truth in your back pocket… you’ll spend your whole life standing.
I went bobbing for apples at the Thanksgiving day state fair when I was around six years old. There was a teenage eskimo named Elsinore that ran the apple booth that I knew from down the street. I knew him because he worked the crosswalk on schooldays and would always help the younger kids get across the busy intersection. I think I was the only one that ever spoke to him as we waited for the traffic to clear. He was different, angry, and always looking up into the sky, like it was too much trouble to just tilt his head down to see who you were. I stood in line at the fair and tried to get an apple a total of seven times that day and never once even came close to biting into one. Elsinore said that my mouth just wasn’t big enough to wrap itself around a big apple yet, much like some brains aren’t big enough to wrap themselves around some ideas. He said that he couldn’t change the apples, but not to worry because the years would change my mouth. Elsinore always said weird things, but I liked him anyway.
One day at the crosswalk I asked him what it was like to be an eskimo, if he’d ever seen any elves, and why they would EVER choose to move away from Santa!! Elsinore said that he used to not believe in any of that stuff, but that his identical twin sister Elsie, who still lived in an igloo up at the North pole certainly did, and that she convinced him… and then he proceeded to tell me a story about believing, the same story that Elsie had told him.
Se mantieni la verità nella tua tasca posteriore ... passerai tutta la tua vita in piedi.
Sono andato ad afferrare mele con la bocca alla Fiera del giorno del Ringraziamento quando avevo circa sei anni. C'era un eschimese adolescente chiamato Elsinore che gestiva la cabina di mele e sapevo che abitava in fondo alla strada. Lo conoscevo perché aveva lavorato sulle strisce pedonali durante i giorni di scuola ed aiutava sempre i ragazzi più giovani ad attraversare l’incrocio trafficato. Penso che io fossi l'unico a parlare sempre con lui mentre aspettavamo che il traffico fosse sgombro. Era diverso, arrabbiato e guardava sempre in cielo, come se fosse troppo disturbo inclinare la testa per vedere chi eri. Sono rimasto in fila alla fiera e ho cercato di prendere una mela per un totale di sette volte quel giorno e non sono mai arrivato nemmeno vicino a morderne una. Elsinore ha detto che la mia bocca non era abbastanza grande da avvolgersi attorno ad una grande mela, come molti cervelli non sono abbastanza grandi da avvolgere alcune idee. Ha detto che non poteva cambiare le mele, ma di non preoccuparmi perché gli anni avrebbero cambiato la mia bocca. Elsinore ha sempre detto cose strane, ma mi piaceva comunque.
Un giorno alle strisce pedonali gli chiesi come fosse essere un eschimese, se avesse mai visto degli elfi e perché mai avrebbero scelto di allontanarsi da Santa! Elsinore disse che non avrebbe creduto in nessuna di quelle cose, ma che la sua identica sorella gemella Elsie, che viveva ancora in un igloo al polo Nord, lo ha certamente fatto e che lei lo aveva convinto... e poi ha raccontato una storia sul credere, la stessa storia che Elsie gli aveva detto.
Searching for magic in a week of no Sundays.
It was a story about an entire world war that happened a long, long time ago, where people were dying and killing each other faster than ever before in history. He said that it was like a game of dodgeball, and that both sides were hiding in trenches about half a football field apart, and that they’d just climb out and charge through a sort of no-mans land to the other side, only to get chopped to pieces by enemy gunfire, and that there were some places in no-mans land that the bodies were stacked three people high, that the trenches were freezing and muddy, and that people were dying of exposure even if they didn’t charge… and that this went on for about 120 days before something changed. And that’s when it happened. Out of the silence, and long after the sun had gone down, a German soldier started singing a song, and his voice carried all the way across no-man’s land. Belgian and British soldiers heard, and slowly joined in from the other side until the communal chorus was almost choir-like. Finally, when the sun began to show it’s head, so did the sworn enemies. From both sides, the soldiers began to peek over the trenches and see each other. But, this time was different. Not a single gun was fired. Instead of diving back into their respective trenches upon seeing their enemies, this time they just stared deep into the eyes of each other. Out of nowhere, the soldiers from both sides decided to lay down their weapons, and slowly climb out of their trenches… completely unarmed. Some approached their enemies with tears in their eyes. Some just stood in utter astonishment at what was happening… but no one fought. Elsinore said that they gave themselves the greatest gift they’d ever received. They gave themselves peace for a few wonderful hours. They laid down their guns and spontaneously decided not to fight. He said that it was a silent order from Santa Claus’ boss not to fight, and that because they all believed… they all heard him that night.
It was a story about an entire world war that happened a long, long time ago, where people were dying and killing each other faster than ever before in history. He said that it was like a game of dodgeball, and that both sides were hiding in trenches about half a football field apart, and that they’d just climb out and charge through a sort of no-mans land to the other side, only to get chopped to pieces by enemy gunfire, and that there were some places in no-mans land that the bodies were stacked three people high, that the trenches were freezing and muddy, and that people were dying of exposure even if they didn’t charge… and that this went on for about 120 days before something changed. And that’s when it happened. Out of the silence, and long after the sun had gone down, a German soldier started singing a song, and his voice carried all the way across no-man’s land. Belgian and British soldiers heard, and slowly joined in from the other side until the communal chorus was almost choir-like. Finally, when the sun began to show it’s head, so did the sworn enemies. From both sides, the soldiers began to peek over the trenches and see each other. But, this time was different. Not a single gun was fired. Instead of diving back into their respective trenches upon seeing their enemies, this time they just stared deep into the eyes of each other. Out of nowhere, the soldiers from both sides decided to lay down their weapons, and slowly climb out of their trenches… completely unarmed. Some approached their enemies with tears in their eyes. Some just stood in utter astonishment at what was happening… but no one fought. Elsinore said that they gave themselves the greatest gift they’d ever received. They gave themselves peace for a few wonderful hours. They laid down their guns and spontaneously decided not to fight. He said that it was a silent order from Santa Claus’ boss not to fight, and that because they all believed… they all heard him that night.
Alla ricerca della magia in una settimana senza domenica.
Era una storia di un'intera guerra mondiale che è successo molto tempo fa, dove la gente moriva e si uccideva a vicenda più rapidamente che mai nella storia. Ha detto che era come un gioco di dodgeball e che entrambe le parti si nascondevano in trincee in circa un mezzo campo di football, e che si sarebbero arrampicati e avrebbero caricato una specie di terra di nessuno dall'altra parte, solo per essere fatti a pezzi dagli spari nemici, e c'erano alcuni posti nella terra di nessuno in cui i corpi erano accatastati alti tre persone, le trince erano gelide e fangose e le persone morivano di esposizione anche se non caricavano ... e questo è andato avanti per circa 120 giorni prima che qualcosa cambiasse. Ecco quando è accaduto. Fuori dal silenzio, e molto tempo dopo che il sole era tramontato, un soldato tedesco cominciò a cantare una canzone, e la sua voce arrivò fino in fondo alla terra di nessuno. I soldati belgi e britannici hanno ascoltato e si sono uniti lentamente dall'altro lato finché il coro comune era quasi un coro di chiesa. Infine, quando il sole cominciò a mostrare la sua testa, così fecero anche i nemici giurati. Da entrambi i lati, i soldati cominciarono a sbirciare le trincee e vedersi l'un l'altro. Ma, questa volta era diverso. Non una sola pistola ha sparato. Invece di immergersi nelle rispettive trincee vedendo i loro nemici, questa volta si fissavano profondamente negli occhi gli uni negli altri. Da lontano, i soldati di entrambe le parti decisero di mettere giù le armi e salire lentamente dalle trincee... completamente disarmati. Alcuni si avvicinavano ai loro nemici con lacrime agli occhi. Alcuni erano in totale stupore di quello che stava succedendo... ma nessuno ha combattuto. Elsinore disse che si erano dati il dono più grande che avessero mai ricevuto. Si sono dati pace per alcune ore meravigliose. Appoggiarono le loro armi e decisero spontaneamente di non combattere. Ha detto che era un ordine silenzioso dal capo Babbo Natale di non combattere, e questo perché tutti credevano... tutti lo hanno sentito quella notte.
...Hope
Elsinore said he’d asked for a gift from Elsie, and that if Santa was real, then he’d get it. He said it was the best gift in the world. I reminded him that he said that the best gifts in the world come from ourselves. He just looked up into the sky again, and said… “exactly”. It didn’t make sense at the time, but what did I know… I was just young and stupid.
I never saw Elsinore again after that holiday break.. His twin sister Elsie was working the crosswalk the first day back after the new year, and she said that Elsinore had told her everything about me. She said that Elsinore told her to tell me that Santa Definitely existed, and that he knew because he got his wish, and that he traded with Elsie and is now living with Santa up at the North pole. I knew in my heart that Santa existed anyway, but it sure felt good to have Elsinore’s first hand confirmation. But, he was wrong about the identical part. He and Elsie were different. She was nice, friendly, and always smiling… and she even looked at me. She even looked at everybody.
He said that it WAS hard to leave Santa, but that he sees elves every single day… and that so do I. He asked me who I thought made the best gifts in the world. I said elves. He then told me that the best gifts in the world are the gifts we give ourselves, so we must all be elves. And that our consistent belief in Santa keeps us building our own gifts all year round. I told him that some of the kids said that Santa didn’t exist, and asked him if he was sure he’d seen him up there. He said that if Santa didn’t exist, then we’d stop giving ourselves all the cool stuff in life. He said that we all come from some place, and that we’re all going some place, and that Santa’s boss is in charge of it all, and that he didn’t build a staircase to nowhere. He said that if we stop believing in tomorrow, then we won’t bother with taking care of today, and that without a today… we’ll just sort of wither away..
Elsinore said he’d asked for a gift from Elsie, and that if Santa was real, then he’d get it. He said it was the best gift in the world. I reminded him that he said that the best gifts in the world come from ourselves. He just looked up into the sky again, and said… “exactly”. It didn’t make sense at the time, but what did I know… I was just young and stupid.
I never saw Elsinore again after that holiday break.. His twin sister Elsie was working the crosswalk the first day back after the new year, and she said that Elsinore had told her everything about me. She said that Elsinore told her to tell me that Santa Definitely existed, and that he knew because he got his wish, and that he traded with Elsie and is now living with Santa up at the North pole. I knew in my heart that Santa existed anyway, but it sure felt good to have Elsinore’s first hand confirmation. But, he was wrong about the identical part. He and Elsie were different. She was nice, friendly, and always smiling… and she even looked at me. She even looked at everybody.
...Speranza
Ha detto che è stato difficile lasciare Santa, ma che vede elfi ogni singolo giorno... e questo lo faccio anche io. Mi ha chiesto chi pensavo avesse fatto i migliori doni nel mondo. Ho detto gli elfi. Poi mi ha detto che i migliori doni al mondo sono i doni che offriamo a noi stessi, quindi dobbiamo essere tutti elfi. E che la nostra fede costante in Santa ci aiuta a costruire i nostri doni tutto l'anno. Gli ho detto che alcuni dei bambini hanno detto che Santa non esisteva e gli chiesi se era sicuro di averlo visto lassù. Ha detto che se Santa non esistesse, allora smetteremmo di darci tutte le cose belle della vita. Ha detto che veniamo tutti da qualche parte e che andiamo tutti in qualche posto, e che il capo Babbo Natale è il responsabile di tutto, e che non ha costruito una scala verso il nulla. Ha detto che se smettiamo di credere nel domani, allora non ci preoccupiamo di prenderci cura di oggi, e che senza un oggi... saremo semplicemente inariditi…
Elsinore disse che aveva chiesto un regalo a Elsie, e che se Babbo fosse vero, allora avrebbe capito. Ha detto che era il miglior regalo del mondo. Gli ho ricordato che ha detto che i migliori doni del mondo vengono da noi stessi. Ha guardato in alto il cielo e ha detto ... "esattamente". All'epoca non aveva senso, ma cosa ne sapevo... ero solo giovane e stupido.
Non ho mai più visto Elsinore dopo quella pausa delle vacanze. Sua sorella gemella Elsie stava lavorando sulle strisce pedonali il primo giorno dopo l'anno nuovo, e lei disse che Elsinore le aveva detto tutto di me. Ha detto che Elsinore le ha detto di dirmi che Santa era sicuramente esistito e che lui sapeva perché aveva il suo desiderio e che lo aveva scambiato con Elsie ed ora sta vivendo con Santa al polo nord. Sapevo nel mio cuore che Santa esisteva comunque, ma sicuramente mi sentivo meglio ad avere la prima conferma di Elsinore. Ma, si era sbagliato sulla parte identica. Lui e Elsie erano diversi. Era bella, amichevole e sempre sorridente ... e mi guardava anche. Lei guardava tutti.
Believe
Credere
A wonderful moment in time.
THIS is the real incident that Elsinore was referring to:
The Great War
Although one of the deadliest wars in history, WWI had only been raging for 120 days when men were being slaughtered at a record pace. Death and bodies were everywhere, with men being shot after having barely escaped the cold of the previous night covered in mud. Soldiers faced each other in wet trenches that were at some points no more than 50 yards apart. Like clockwork, men would rise, climb the ladder out of the trench and sprint towards their enemy through no-mans land, only to get lacerated by the gunfire and fall on a heap of previously killed men from both sides. This continued day in and day out with neither side gaining so much as an inch. It continued because both sides were convinced that their respective foes were five steps below human, with absolutely no redeemable qualities whatsoever & who welcomed death to defend an inexcusable ideal.
Amidst such a horrible display of humanity arose one of the most monumental moments in the history of humankind. Something absolutely magical happened completely out of the smoky black haze that separated the sky from the rain and smoke and fire and death that blanketed the area. A certain thing entered that place and provided a glorious episode of sanity from amongst the slaughter that encompassed the front. Something occurred that spoke to the soldiers in a universal language and convinced them not to fight. For a brief few hours, both sides spontaneously laid down their weapons and slowly climbed out of their trenches and approached each other. Some bearing gifts of chocolate and tobacco, with tears in their eyes. Some picking up their foes in a warm embrace. Some even began playing a friendly game of soccer, while others just stood frozen in astonishment at what they were witnessing. But all in accordance with a silent, but understood cease-fire. This wonderfully magical moment actually happened. And if it happened once, then it can happen again. THIS is what I want to bottle and hand out to all of humanity. Whatever the circumstances were that happened on that day need to be located, identified, distilled, contained and handed out to any and all. We need to bottle “belief”. People for one very brief moment believed in something bigger, larger, and more important than themselves. They believed in each other. They believed in the universal “us”.
SO, what is it exactly that happened? I’ll tell you what happened. …Christmas happened… and it happened on December 25th, in the year 1914. Not a holiday… but Christmas. ...Christmas Fourteen.
Un momento meraviglioso nel tempo.
QUESTO È l'incidente reale cui Elsinore si stava riferendo:
La Grande Guerra
Sebbene una delle guerre più mortali della storia, la prima guerra mondiale aveva infuriato per 120 giorni quando gli uomini erano stati massacrati a ritmo record. Morte e corpi erano dappertutto, con gli uomini che erano stati colpiti dopo essere appena sfuggiti al freddo della notte precedente coperti di fango. I soldati si affrontarono a vicenda in trincee bagnate che erano in alcuni punti non più di 50 metri di distanza. Come l'orologeria, gli uomini si alzavano, salivano la scala della trincea e si spronavano verso il loro nemico attraverso la terra di nessuno, solo per ottenere lacerazioni di pistola e cadere su un mucchio di uomini precedentemente uccisi da entrambe le parti. Questa giornata continua giorno dopo giorno senza che entrambi i lati guadagnino tanto quanto un pollice. Continuò perché entrambe le parti erano convinte che i rispettivi nemici fossero cinque gradini inferiori, con assolutamente nessuna qualità rimpiazzabile e che accolse la morte per difendere un ideale inestinguibile.
In mezzo a una tale orribile manifestazione dell'umanità è sorto uno dei momenti più monumentali della storia dell'umanità. Qualcosa di assolutamente magico è accaduto completamente fuori dalla foschia fumosa nera che ha separato il cielo dalla pioggia e dal fumo e dal fuoco e dalla morte che ha coperto la zona. Una certa cosa entrò in quel luogo e fornì un glorioso episodio di sanità mentale tra il massacro che comprendeva il fronte. Si è verificato qualcosa che ha parlato ai soldati in un linguaggio universale e li ha convinti a non combattere. Per un paio d'ore, entrambe le parti spontaneamente hanno deposto le loro armi e salirono lentamente dalle trincee e si avvicinarono. Alcuni portavano doni di cioccolato e tabacco, con lacrime agli occhi. Alcuni accolsero i loro nemici in un caldo abbraccio. Alcuni hanno anche iniziato a giocare una partita amichevole di calcio, mentre altri sono rimasti fermi con stupore a quello che stavano assistendo. Ma tutto in accordo con un cessate il fuoco silenzioso ma comprensibile. Questo momento meravigliosamente magico è accaduto. E se è successo una volta, allora può accadere di nuovo. QUESTO è quello che voglio stampare e consegnare a tutta l'umanità. Qualunque siano le circostanze che sono avvenute in quel giorno, devono essere individuate, identificate, distillate, contenuto e distribuito a tutto e tutti. Dobbiamo imbottigliare la "credenza". La gente per un breve momento credeva in qualcosa di più grande, più grande e più importante di se stessi. Hanno creduto l'uno all'altro. Hanno creduto nell'universale "noi".
Quindi, che è successo esattamente? Ti dirò cosa è successo. ... il Natale è accaduto ... ed è successo il 25 dicembre, nel 1914. Non è una festa ... ma Natale. …Natale14
The very next day, under strict orders, both sides went back to fighting, to slaughtering… to altering each of their families lives forever. But for one beautiful moment, they all believed. WE… all believed.
Il giorno dopo, sotto ordini rigorosi, entrambe le parti sono tornate a combattere, a macellare ... l'alterazione di ciascuna delle loro famiglie vive per sempre. Ma per un bel momento tutti credevano. Noi ... tutti crediamo.
Dio vi benedica
-Sean Patrick Flanery
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